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去年10月，TI一舉推出了30余款ARM器件，其中包括Cortex-M3內(nèi)核的Stellaris MCU和Cortex-A8內(nèi)核的Sitara MPU（AM3505/AM3517）。當(dāng)時，TI曾宣稱將在幾個月內(nèi)推出若干款A(yù)RM9內(nèi)核的Sitara MPU，這個計劃在今年4月成為了現(xiàn)實。 4月7日，TI推出了4款A(yù)RM9 Sitara 系列MPU：AM1808、AM1806、AM1707與AM1705。主要特性與優(yōu)勢如下： • 375與450MHz ARM9選項； • 獨(dú)特的PRU（可編程實時單元） • 獨(dú)特的外設(shè)組合 • 與OMAP-L1x 處理器引腳兼容 這四個產(chǎn)品的軟、硬件設(shè)計是可兼容的。當(dāng)中融入了TI的核心技術(shù)：PRU（可編程實時控制單元）。TI中國區(qū)應(yīng)用處理器與低功耗DSP業(yè)務(wù)拓展經(jīng)理牟濤稱，PRU非常獨(dú)特，TI把它融入到Sitara的這四個芯片當(dāng)中，希望實現(xiàn)與其他廠商ARM產(chǎn)品的差異化，為客戶提供更多的設(shè)計靈活性。 牟濤說，整個ARM的MPU的市場非常大，包括工業(yè)、消費(fèi)類、電腦、通信和汽車等領(lǐng)域。2010年，該市場容量會達(dá)到200多億美金。尤其是工業(yè)和醫(yī)療市場增長迅速：工業(yè)市場年復(fù)合增長率達(dá)到了27.8%，醫(yī)療市場更是高達(dá)65%。TI希望能夠在這樣的一個市場當(dāng)中有所作為，這是TI開發(fā)Sitara系列ARM產(chǎn)品的原因。TI的主攻方向之一是工業(yè)自動化，第二是便攜式數(shù)據(jù)終端，第三是服務(wù)終端，第四是家庭自動化。 TI的ARM9產(chǎn)品強(qiáng)調(diào)擴(kuò)展性，具備很方便的互聯(lián)功能，接口和外設(shè)做到盡可能的豐富，片上集成了各種通用的串行接口，包括MAC、USB、EMAC、SATA等。TI獨(dú)有的PRU的技術(shù)更可以在不改變平臺的情況下，用可編程的方式擴(kuò)展出更多的一些外設(shè)和接口。 PRU是TI差異化的、獨(dú)特的賣點(diǎn)。PRU不僅可以通過編程的方式提供更多的接口，還可以大大降低系統(tǒng)的功耗。PRU的模塊和ARM的內(nèi)核是相對獨(dú)立的，當(dāng)使用PRU的模塊做接口擴(kuò)展的時候ARM關(guān)閉，意味著在多數(shù)情況下ARM不用完全滿負(fù)荷工作，整個系統(tǒng)的功耗會大大降低。 下圖表示如何通過AM18系列的PRU實現(xiàn)擴(kuò)展。假如芯片上有3個UART接口，但用戶需要6個，那么如果沒有PRU功能的話，客戶就需要更換平臺了。有了PRU，客戶就可以通過它編出另外4個UART，用在鍵盤、打印機(jī)、串口的調(diào)試和LED顯示等等。另一個例子說明如何利用PRU實現(xiàn)CAN接口。 
下圖描述了此次推出的四款芯片的功能差異。
牟濤稱，TI的Sitara MPU產(chǎn)品線將不斷擴(kuò)展，其中包括基于ARM9內(nèi)核和功能更強(qiáng)的ARM Cortex-A8內(nèi)核MPU。下圖是該公司的產(chǎn)品路線圖。
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